「お知らせする範囲」はどこまで？

　小さいお葬式として、家族葬・密葬を選ばれる方が増えてきました。家族葬・密葬とは、外部にはあまりお知らせしないで、内々だけで執り行う葬儀のことです。本来「密葬」とは、後日改めて「本葬」を行う前に近親者で行う葬儀でした。家族葬とは意味が異なっていましたが、現在ではこの二つはほぼ同義に使われています。

　お知らせする「内々」の範囲は、ご親族までなのか、仲の良い友達までなのか、は特に定義されていません。お別れにお越しいただきたい方にお知らせしているのが現在の密葬であり、家族葬です。

　現在は、ご家族の方がそれぞれに考えた家族葬を行っていらっしゃいます。人数でいえば５名かもしれません。30名かもしれません。もっと多くの方が参列されていても家族葬という場合もあるようです。

家族葬・密葬のメリットとデメリット

　家族葬・密葬を行おうか迷われる方も多いようです。一般葬と比べて、それぞれに良いところ、たいへんだなと思うところがありますので、表にまとめてみました。

　あえて「〇〇葬」というように決めつけず、「こんなふうに送って差し上げたい」とか、「故人らしい葬儀をしたい」というような気持ちがあれば、どのようなご葬儀でもよいのではないかと思います。家族を取り巻く人たちとの関係性も非常に大切になってきますので、ある程度、理解が得られる方法を考えていきたいものです。

一般葬より費用は安い？

　内々で行う家族葬・密葬のほうが費用はかからない、と一般的には思われているようです。しかし、一概にそうとも言えないのです。費用については伝え方が難しいので、一例として、実際に「むさしの」がお手伝いした二つのお葬儀を比べてみたいと思います。

お別れしたいと思う方々の気持ちを大切に

　小さいお葬式のトラブルとしては「故人とお別れできなかった方々からのお叱りを受ける」というのが代表的なものです。例えば、親戚には知らせず、家族だけでお見送りをした後に「どうして知らせなかったんだ！」と怒られてしまうのです。また、葬儀後の弔問客が途切れず、対応に疲れてしまうというのも、小さいお式ではよくあることです。

　実は、小さいお葬式にまつわるトラブルのほとんどが「お別れしたかった」という方々の気持ちから生まれてくるもの。小さなお葬式を成功させる一番のポイントは、「お別れしたいと思っている方々を、ないがしろにしない」ということなのです。

考えておくべき二つのこと

　小さいお葬式で考えなければならないことは、大きく二つあります。

　一つが「どなたに参列いただき、どなたに参列をご遠慮いただくのか」という、参列者の選択です。これには多くの皆さんが悩まれています。見送られる故人を中心とした人との関係のなかで、一番近いのは「家族」です。続いて「近い親族・親友」「遠縁の親戚・友人・ご近所」「仕事関係者・家族の友人などの関係者」といった方々になります。このなかから「お知らせする範囲」をどこまでで区切るかを考えることが必要になります。

　もう一つが、「何をしないか」を考えて、お葬式の内容を決めることです。小さなお葬式では、こうしなければならない、という決まりはないからです。ですから、大きいお葬式でなされていることのうち「何を省略するか」を考えることが大切になります。「隣組に手伝いを頼むのか」「訃報を流すのか」「看板は立てるのか」「受付の設備は置くのか」「花輪は受けるのか」「参列者への食事や返礼品はそろえるのか」といったことを、「お知らせする範囲」を決めた後に考えるのがコツです。